El empleo de complejantes y quelatos en la fertilización de micronutrientes

En este artículo se presentan los distintos tipos y los factores de los que depende su eficacia, como es su estabilidad, reactividad en el suelo e influencia en el proceso de absorción del elemento por las plantas. A pesar de su alta eficacia su elevado costo hace que no siempre sea una solución adecuada por lo que también se estudia el uso de complejos metálicos. Los complejantes de micronutrientes (lignosulfonatos, humatos, citrato, gluconatos, heptagluconatos y aminoácidos) tienen como objetivo mantener los elementos complejados en forma soluble. Dado que por lo general son complejos de menor estabilidad en suelo que los quelatos, su principal vía de actuación es en disolución nutritiva o por aplicación foliar. Así su eficacia no sólo depende de la capacidad de complejación de los metales sino también de otros factores como la capacidad de penetración foliar.

Los quelatos son productos de alta estabilidad capaces de mantener los iones metálicos rodeados de una molécula orgánica (agente quelante) de modo que queden salvaguardados del entorno que favorecería su precipitación en forma de hidróxido insoluble y no disponible para la planta (Chen & Barak, 1982, Lucena, 2006). Tipos de quelatos Entre ellos los más usados para el hierro son los que tienen EDDHA (Álvarez-Fernández et al, 2005 – ver figura 1). Este compuesto puede presentar dos   isómeros posicionales, el orto-orto (o,o-EDDHA- ácido etilendiamino-N,N’-di[(ortohidroxifenil)acetico], que a  su vez presenta isomería óptica: isómeros meso y mezcla dl-racémica)  de    alta estabilidad y  eficacia a largo    plazo y el orto-para (o,pEDDHA- ácido etilendiamino-N,-[(orto-hidroxifenil)acético]-N’-[(parahidroxifenil)acético] de menor estabilidad, pero de rápida respuesta (García-Marco et al., 2006a). Existen productos con una elevada presencia en orto-para y otros en cuya composición sólo hay orto-orto (García-Marco et al., 2006b).

Figura 1: Estructura química de los isómeros geométricos racémico y meso del Fe-o,oEDDHA y del posicional Fe-o,pEDDHA. Nótese la protección al del ión férrico central, rodeado de 6 grupos donadores en el o,oEDDHA y cinco en el o,pEDDHA.

A como de lugar es muy  importante tener en cuenta la riqueza en los isómeros y no en el dato de Fe soluble, ya que si no está quelado precipitará y no será usado por las plantas (Hernández-Apalolaza et al., 2000; García-Marco & Lucena, 2009). EDDHMA- ácido etilendiamino-N,N’-di(ortohidroximetilfenilacético), EDDHSA- ácido etilendiamino-N,N’- di[(2-hidroxi-5-sulfofenilacetico] y EDDCHA- ácido etilendiamino-N,N’di[(5-carboxi-2-hidroxifenil)acetico] forman también quelatos férricos de alta estabilidad. Los dos últimos son los más solubles por lo que pueden ser usados en fertilizantes líquidos (Lucena et al., 2004). HBED – ácido N,N’-bis (2-hidroxibenzil) etilendiamino-N,N’-diacético y DCHA- ácido 2-(2-((2-hydroxybenzyl) amino) ethylamino) – 2-(2-hidroxiphenil) acético son dos nuevas soluciones en estudio. Para cultivos poco sensibles, o sustratos no tan calcáreos y con adición frecuente de quelato es posible usar los quelantes de menor estabilidad para el Fe como son EDTA- ácido etlilendiamino tetraacético, HEEDTA- ácido N- (2-hidroxietil) etilendiaminotriacético y DTPA- ácido dietilentriaminopentaacético. Recientemente también se ha propuesto el uso de IDHA – ácido imidodisuccínico, como agente quelante biodegradable (Lucena et al., 2008). Los quelatos más usados para los micronutrientes Mn, Zn y Cu son los de DTPA, EDTA, HEEDTA (Lindsay & Sommers 1997) y también IDHA (Lucena et al., 2008). Si bien su efectividad en condiciones de suelos ácidos es elevada, sin embargo ninguno es una solución completamente satisfactoria, sobre todo para el Mn, si el contenido de caliza del suelo es muy elevado.

Figura N°2: Esquema de la acción del agente quelante

Conclusiones

La eficacia de quelatos está suficientemente contrastada aunque hay que tener en cuenta que deben emplearse siempre los productos adecuados a cada condición agronómica y elemento, a la dosis correcta y con productos que presenten una calidad comercial contrastada. Es necesario un mayor esfuerzo en la comprensión y evaluación tanto de los productos como de su modo de acción.

Referencias Bibliográficas

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